O objetivo do presente trabalho foi determinar a ocorrência de anticorpos anti-Brucella rugosa e anti-Brucella lisa em cães do município de Natal, Estado do Rio Grande do Norte, Brasil, bem como identificar fatores de risco associados à positividade e realizar a detecção molecular em animais soropositivos. Foram utilizados soros sanguíneos de 416 cães atendidos em clínicas veterinárias durante o período de março a novembro de 2011. Para o diagnóstico sorológico da infecção por Brucella rugosa, foi empregada a prova de imunodifusão em gel de ágar (IDGA), utilizando antígeno de lipopolissacarídeos e proteínas de Brucella ovis, amostra Reo 198 e, para o diagnóstico da infecção por Brucella lisa, foi utilizado o teste do antígeno acidificado tamponado (AAT). De animais soropositivos, foram coletadas amostras de sangue com citrato de sódio para o diagnóstico pela reação em cadeia pela polimerase (PCR). A frequência de anticorpos anti-Brucella rugosa foi de 28,9% (120/416). Todos os animais foram negativos para anticorpos anti-Brucella lisa. Dentre 80 animais soropositivos, o DNA de Brucella spp. foi amplificado em três animais (3,8%). Não foram identificados fatores de risco associados à soropositividade. Conclui-se que a infecção por Brucella rugosa está presente no município de Natal, bem como se sugere o monitoramento sorológico de animais atendidos em clínicas visando à identificação de fontes de infecção.

The aim of this study was to determine the occurrence of anti-rough Brucella and anti-smooth Brucella antibodies in dogs from the county of Natal, Rio Grande do Norte state, Brazil, as well as to identify risk factors associated with positivity and to perform molecular detection of the agent in seropositive animals. Sera from 416 dogs attended in veterinary clinics during the period from March to November 2011 were used. For the serological diagnosis of rough Brucella the agar gel immunodiffusion (AGID) test, using antigen of lipopolysaccharides and proteins from Brucella ovis, strain Reo 198, was carried, and for smooth Brucella the buffered plate agglutination test (BPAT) was used. From seropositive animals, blood samples with sodium citrate were collected for the diagnosis by polymerase chain reaction (PCR). Frequency of anti-rough Brucella antibodies was 28.9% (120/416). All animals were negative for anti-smooth Brucella antibodies. Of the 80 seropositive animals Brucella spp. DNA was amplified in three (3.8%). Risk factors associated with the seropositivity were not identified. It was concluded that rough Brucella infection is present in the county of Natal, as well as it is suggested the serological monitoring of animals attended at clinics aiming the identification of sources of infection.